Царское увлечение 
 
Последний русский царь Николай II родился в 1868, вступил на 
престол в 1894, отрекся от престола в 1917 и был вместе с семьей убит 
летом 1918 года. Среди прочих правителей России его всегда 
отличала любовь к спорту, и можно уверенно сказать, что он был 
самым спортивным русским царем. С детства регулярно делал 
гимнастику, любил плавать на байдарке, совершал переходы по 
несколько десятков километров, обожал скачки и сам участвовал в 
таких соревнованиях. В зимы своей молодости с азартом играл в 
русский хоккей и "бегал на коньках". Был прекрасным пловцом и 
заядлым бильярдистом. Постепенно началось увлечение теннисом 
или, как его первоначально называли на английский манер, 
лаун-теннисом (lawn-tennis). 
Эта спортивная игра пришла в Россию из Англии и стала здесь 
распространяться с конца ХIХ века. Теннисом увлекались молодые 
представители русской аристократии, и он с самого нaчала считался 
элитарной игрой. Во многих усадьбах родовитого барства появились 
оборудованные корты или, как тогда говорили, "места для 
английской забавы".
Трудно с точностью установить, когда царь Николай II впервые взял 
в руки ракетку, но точно известно, что уже в начале ХХ века он 
отдавался этому занятию с азартом. В это время и произошло одно 
событие, задевшее самолюбие монарха. Он проиграл "по всем 
статьям" молодому аристократу, первой ракетке России князю 
Николаю Феликсовичу Юсупову (1983-1908). Очевидцы рассказывали, 
что царь, который до того всегда был первым на корте, так как его 
партнеры из числа офицеров и фрейлин не блистали мастерством, 
проиграл все сеты. Николай II не мог смириться с полным 
поражением и потребовал реванша. Но второй тур не успел 
закончиться. "Некоронованный король тенниса" умудрился с такой 
силой попасть царю мячом в ногу, что повелитель державы потом три 
дня хромал. Вины князя тут не было. Николай II спокойно отнесся к 
происшествию, хотя многие другие и бранили Николая Юсупова "за 
неподобающее поведение".
После того как победитель царя погиб на дуэли, неофициальный титул 
первой ракетки России перешел к его младшему брату, будущему 
убийце Распутина князю Феликсу Феликсовичу Юсупову (1887-1967). 
Он несколько лет обучался в Оксфорде и там овладел высокой 
техникой игры. Однако с этим Юсуповым царю сыграть так и не 
довелось.
Настоящее увлечение царя теннисом началось после того, как он 
переступил сорокалетний возрастной рубеж. Пиком его «теннисной 
карьеры» стали 1910-1914 годы. Как только представлялась 
возможность, царь непременно отправлялся на корт. Личный дневник 
Николая II пестрит записями об этом: "после завтрака играли в теннис 
до 5 часов", "много играл в теннис", "с увлечением поиграли в 
теннис", "хорошо поиграл в теннис", "усердно поиграли в теннис", 
"днем прекрасно поиграли в теннис - лично я сыграл семь сетов", 
"пошли на теннис пораньше и много играли и потели" и т. д.
Партнерами его главным образом являлись офицеры свиты, 
придворные и дети. Отец пристрастил к теннису и всех своих пятерых 
детей. Даже больной гемофилией наследник Алексей, которому врачи 
не рекомендовали делать резкие движения, и тот увлекся. Летом 1913 
года девятилетний мальчик с таким задором орудовал ракеткой, что 
случилось неприятное происшествие. В дневнике за 13 июля 
записано: "У Алексея от усиленных движений руками во время игры - 
вечером заболело в правом локте. Он долго не мог заснуть и сильно 
страдал, бедный!" Вскоре наследник выздоровел, но на корт отец его 
больше не пускал. Царь отдавался теннисной страсти лишь в дни 
отдыха, время для которого выкраивать было непросто.
В Петергофе и Царском Селе, где царская семья жила боўльшую 
часть года, имелись площадки для тенниса. Крытых кортов не было, и 
игрой занимались по преимуществу летом. В своем имении Ливадия в 
Крыму Николай II редкий день не играл в теннис.
Почти ежегодно монарх с семейством на императорской яхте 
"Штандарт" одну-две недели проводил в путешествии вдоль финского 
побережья. На берегу за Выборгом около острова Тухольма были 
оборудованы теннисные корты, и императорская яхта вставала здесь 
на якорь.
Последний раз царь играл в теннис 16 июля 1914 года. Через три дня 
Германия объявила войну России, началась первая мировая война. 
Больше Николай II на корт не выходил. 
Александр БОХАНОВ 
http://www.ppj.ru/bibl_3/Romanov.htm